Iedereen zou een donkere ooievaarsbek in de tuin moeten hebben. Waarom? Ten eerste is het een plant die nu bloeit en dat maandenlang volhoudt. Ze doet het nog op de meest moeilijke plekken: droge schaduw? Geen probleem voor deze flinkerd! Maar eigenlijk doet ze het overal. Ze is nog inheems ook en wordt bovendien tot de stinzenplanten gerekend.
De Latijnse naam is Geranium Phaeum. Ze wordt maximaal 60 centimeter hoog en bloeit met purperkleurige bloemen. Naarmate ze ouder wordt stoelt ze wat uit dus gun haar de nodige ruimte achter in de border. De bloemen worden druk bezocht door vlinders, bijen, hommels en snuitkevers.
Ik weet niet meer hoe en wanneer ik de plant in mijn tuin kreeg, maar vermoedelijk heb ik ooit een zaailing gekregen. Want als je er eenmaal 1 hebt raak je hem nooit meer kwijt. Het is een vaste plant die zich uitzaait. Zo heb je elk jaar cadeautjes om aan andere plantenliefhebbers uit te delen. In de winter sterft de plant bovengronds af om daarna in het voorjaar weer een show te geven. De zaaddoos lijkt op een lange vogelbek, vandaar de naam ooievaarsbek. Als deze indroogt komt hij onder spanning te staan en schiet het zaad enkele meters weg. In de herfst kun je hier en daar al de eerst jonge zaailingen vinden. Ze zijn niet moeilijk te herkennen met hun donkere vlekkenpatroon op het blad. Waar je ze niet wilt hebben haal je ze weg. Grote planten laten zich moeilijk uittrekken: daar heb je een spade bij nodig.
Samengevat: donkere ooievaarsbek is een aanwinst voor iedereen die van een natuurlijke tuin houdt. Kijk eens bij vrienden in de tuin: misschien kunnen zij je er aan helpen. En daarna: uitdelen maar!
